3月23日下午，生命科学与医学部第五十三期木香学术沙龙于博望报告厅顺利举行，邀请邢连喜教授作为主讲嘉宾进行学术分享，一百多位学部师生参加，报告由付爱根教授主持。
（付爱根教授介绍主讲嘉宾）
报告伊始，邢老师首先介绍了什么是白蚁及白蚁与蚂蚁的区别。白蚁属于蜚蠊目昆虫，全世界约3000种，具有2亿多年的进化史，是典型的社会性昆虫，工蚁、兵蚁和繁殖蚁等品级分化复杂，各品级均有雌雄分，可木栖或土栖，主要以木材为食。而蚂蚁属于膜翅目昆虫，形态和食性与白蚁完全不同。另外，根据肠道内有无原生动物，白蚁可分为低等白蚁和高等白蚁，只有白蚁科属于高等白蚁，白蚁科以外的所有类群均属于低等白蚁。
（邢连喜教授分享主讲内容）
随后，邢老师讲解了白蚁的重要性。在生态方面，白蚁可改变自然环境的结构和功能，可消化地球全年纤维素产量的15%，CH4和CO2排放量分别占全球的4%和2%，是全球碳循环和温室效应的重要参与者；在生产生活方面，白蚁可破坏房屋，堤坝，电线电缆和作物等，每年会造成500亿美元的损失；在科学研究方面，白蚁品级分化复杂，寿命差异巨大，蚁王蚁后可活30-50年且能终生繁殖，是工蚁寿命的几十倍，因此可将白蚁作为天然动物模型去研究衰老机制。小小白蚁还有很多特殊的本领，深入研究相关机制，对于揭示自然规律、技术创新和改善人类生活水平都具有重要意义。如白蚁具有超强的探知震动能力，可通过足部听到同类和天敌的噪音，为微型人工智能震动传感器的研究提供了新的思路；白蚁具有完全消化木材纤维素的能力，研究其消化机制有望制造生物燃料，缓解能源短缺问题。
（现场师生认真听讲）
最后，邢老师介绍了其科研团队近几年的研究成果和新发现。其团队证明了黑胸散白蚁末龄若蚁可以发育成软翅型补充生殖蚁，老龄工蚁都具有向补充生殖蚁转化的潜能，且工蚁只有发育到6龄才具有转化为补充生殖蚁的可塑性，以及长翅成虫作为原始生殖蚁，具有独特的嗅觉基因表达模式,在婚配、择偶和新群体建立中起着关键作用。其次，该团队明确了散白蚁群体大小、取食范围和不同品级之间的取食特征，为指导白蚁防治提供了理论支撑。另外，在生殖蚁长寿机制研究方面，团队通过测定端粒长度发现，不同品级端粒长度没有显著区别，认为端粒长度不是影响不同品级寿命的关键，而通过白蚁胰岛素信号通路（IIS）相关基因的表达发现，IIS通路可能是白蚁繁殖蚁寿命延长的关键。目前已经鉴定35个IIS通路相关基因,筛选了6个关键基因，并结合多组学技术正在进行深入研究。
（现场提问互动）
（邢连喜教授为大家答疑解惑）
报告结束后，到场师生与邢老师进行了热烈的交流与讨论，邢老师逐一为大家进行答疑解惑。通过邢老师生动的讲述，大家了解到白蚁身体虽然微小，却对人类社会影响巨大，本次讲座圆满结束。
互动彩蛋
问：白蚁的孤雌生殖可以有效地防止有害基因的积累吗？
答：孤雌生殖这种生殖方法是一把双刃剑，如果某个巢群有害基因本身积累很多，通过孤雌生殖会使巢群越来越退化，直至消亡。但白蚁具有2亿年进化史，能够进行孤雌生殖的种类有害基因积累有限，蚁后通过孤雌生殖所繁殖的后代，优良基因大部分被保存，而且白蚁的孤雌生殖是兼性孤雌生殖，它也可以通过两性生殖有效地防止有害基因的积累。
问：研究白蚁品级分化的具体实验思路是什么呢？
答：白蚁品级分化主要是由环境因素影响的，蚁王和蚁后可通过分泌一些信息素抑制其它白蚁分化，因此在实验中可将巢群中的蚁王和蚁后移出，或者隔离一定数量的工蚁促进工蚁品级转变为其它品级。
问：鸡枞菌可进行人工种植吗？
答：鸡枞菌是白蚁巢群的伴生真菌，目前人工养殖白蚁巢群进而去种植鸡枞菌还未形成完整体系，另外经济成本也较高。
